“金乌西坠，玉兔东升”中“金乌”代指太阳，这是为什么？

因为神话中说，太阳里有金黄色的三足乌鸦，古代人们就把“金乌”作为太阳的别名，也称为“赤乌”。如唐朝韩愈诗：“金乌海底初飞来”（太阳刚从海底冲出来）；白居易诗：“白兔赤乌相趁走”（月亮和太阳互相追赶）。古人还有以“乌飞兔走”比喻日子过得快。韩愈《李赠张十一署》诗：“金乌海底初飞来，朱辉散射青霞开。”