木星有多少颗卫星?

木星的卫星
木星的卫星目前已知共有63颗，它们连同木星一起构成了一个天体系统，称为木星系。木星的卫星是按照发现的先后顺序编号的。

木星是人类迄今为止发现的天然卫星最多的行星，目前已经发现了63颗卫星，俨然一个小型的太阳系：木星系。最早发现木星拥有卫星的是伽利略，1610年1月，他发现了木星的最亮4颗卫星，并被后人命名为伽利略卫星。它们环绕在离木星40～190万千米的轨道带上，由内而外依次为木卫一、木卫二、木卫三、木卫四。

在以后的几个世纪中，人们又接连发现了12颗较大的卫星，使木星卫星的总数达到了16颗。直到1990年代中期美国伽利略号探测器飞临木星系的时候，又发现了许多以前未被发现的许多天然卫星，使得人类所知的木星系卫星总数达到63个，这个数字随着人类探索太空能力的增强很有可能增加。

木星63颗

木星拥有63颗已确认的天然卫星，是太阳系内拥有最大卫星系统的行星。当中最大的4颗，统称伽利略卫星，由伽利略于1610年发现，这是首次发现不是围绕地球或太阳的天体。19世纪末起，越来越多更小型的木星卫星被发现，并命名为罗马神话中的诸神之王朱庇特（或同等的宙斯）的各位情人、倾慕者和女儿。

木星的卫星之中有8颗属于“不规则卫星”，它们顺行的轨道几乎呈正圆，相对木星的赤道面倾斜度近乎零。其中的4颗伽利略卫星都是近球体，因此如果它们直接围绕太阳公转，便会被归为矮行星。其余4颗体积更小，更接近木星，是木星环尘埃的主要来源。

剩下的54或55颗卫星是小型的不规则卫星，它们顺行和逆行的轨道更远离木星，轨道倾角和离心率也更高。这些卫星很可能是从小行星带吸引过来的。其中13颗新发现的不规则卫星未被命名，还有第14颗的轨道未被确定。

木星卫星的物理和轨道特性差异颇大。四颗伽利略卫星直径超过3000公里，而木卫三甚至是太阳系中除了太阳和八大行星以外最大的天体。其余卫星直径都低于250公里，最小的只仅仅超过5公里。就算是伽利略卫星中最小的木卫二，也足足有其他卫星（不包括加利略卫星）加起来的5000倍。轨道形状的变化也极大：从近正圆到高离心率不等。另外，有的轨道方向和木星的自转方向相反（逆行）。公转周期也介乎7个小时（比木星自转周期还短）到长达3