华夏大地上最早称霸四方的是三皇大帝，三皇指的是[ ][ ]和[]，而玉帝指的是[][][][][]。

三皇是指：神农氏（就是尝百草的那个神农）燧人氏（钻木取火的）伏羲氏（中华民族敬仰的人文始祖，居三皇之首）
五帝是指：黄帝、颛顼帝、帝喾帝、尧帝、舜帝

三皇分为上三皇、中三皇、下三皇三个时期，每个时期的三皇又分为天皇、地皇、人皇。

上三皇中的天皇指的道家三清之一的元始天尊，地皇是灵宝天尊，人皇道德天尊。

中三皇的天皇是四御之一的勾成皇天大帝，地皇是四御之一后土娘娘，人皇是女娲氏（or伏羲氏）。

下三皇的天皇是伏羲氏（或女娲氏），地皇是燧人氏，人皇是神农氏。

而玉帝的全称是“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，在远古时代人们管玉帝叫“昊天上帝”。

玉帝的前身即民间所说的老天，代表天；而后土娘娘（也有争议为女娲）即民间所说的地母，代表地。

昊天上帝的信仰是远远早于女娲、盘古的信仰的，所以请勿把玉帝和黄帝对号入座。

道教成立后把民间信仰的昊天上帝列为三清之下，四御之上的尊神，把后土列为四御之一，把皇天列入四御之一；还把紫薇星（即北极星，古人认为北极星是众星中最大的）列入四御；至于四御中另一位长生大帝，则是民间信仰的盘古的长子。

燧人、伏羲、神农

大帝是伏羲

黄帝