地球的伤痕指什么？

东非大裂谷（East African Great Rift Valley）是世界大陆上最大的断裂带，从卫星照片上看去犹如一道巨大的伤疤。当乘飞机越过浩翰的印度洋，进入东非大陆的赤道上空时，从机窗向下俯视，地面上有一条硕大无朋的“刀痕”呈现在眼前，顿时让人产生一种惊异而神奇的感觉，这就是著名的“东非大裂谷”，亦称“东非大峡谷”或“东非大地沟”。
由于这条大裂谷在地理上已经实际超过东非的范围，一直延伸到死海地区，因此也有人将其称为“非洲——阿拉伯裂谷系统”。
地球表面最大裂谷的一部分。从约旦向南延伸，穿过非洲，止於莫桑比克。总长6,400公里(4,000哩)，平均宽度48∼64公里(30∼40哩)。北段有约旦河、死海和亚喀巴(Aqaba)湾。向南沿红海进入衣索比亚的达纳基勒(Danakil)洼地，继而有肯亚的鲁道夫湖、奈瓦沙(Naivasha)湖和马加迪(Magadi)湖。坦尚尼亚境内一段东缘因受侵蚀已不太明显。裂谷后经希雷(Shire)谷到达莫桑比克的印度洋沿岸。西面一岔裂谷从尼亚沙湖北端呈弧形延伸，经过鲁夸湖、坦干伊喀湖(世界第二深湖)、基伏湖、爱德华湖和艾伯特湖。裂谷湖泊多深而似峡湾，裂谷附近高原一般向上朝裂谷倾斜，有些湖底大大低於海平面。至谷底平均落差600∼900公尺(2,000∼3,000呎)，有些地段达2,700公尺(9,000呎)以上。据推测，裂谷形成於上新世和更新世，一些地段同时伴随有大规模火山活动，因而形成吉力马札罗山(5,895公尺〔19,340呎〕)和肯亚山(5,199公尺〔17,058呎〕)等山峰。
这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，是世界上最大的裂谷带，有人形象地将其称为“地球表皮上的一条大伤痕”，古往今来不知迷住了多少人。这条裂谷带位于非洲东部，南起赞比西河口一带，向北经希雷河谷至马拉维湖（尼亚萨湖）北部后分为东西两支：
东支裂谷带：是主裂谷，沿维多利亚湖东侧，向北经坦桑尼亚、肯尼亚中部，穿过埃塞俄比亚高原入红海，再由红海向西北方向延伸抵约旦谷地，全长近6000千米。这里的裂谷带宽约几十至200公里，谷底大多比较平坦。裂谷两侧是陡峭的断崖，谷底与断崖顶部的高差从几百米到2000米不等。
西支裂