什么是经济周期，为什么会出现经济的周期性波动？

经济周期又称商业循环，是指总体经济沿着经济增长的总体趋势而出现的有规律的扩张和收缩。要理解这个定义，需要注意，经济周期值得是总体经济活动，而不是个别部门或个别经济总量指标。
经济周期的形成原因历来有很多理论，可以分为外因论和内因论两种。
外因论认为，周期源于经济体系之外的因素——太阳黑子、战争、革命、选举、金矿或新资源的发现、科学突破或技术创新等等。
内因论认为，周期源于经济体系内部——收入、成本、投资在市场机制作用下的必然现象。内因论，比较经典的理论有纯货币理论、投资过度理论、消费不足理论、心理理论等。
这里不做赘述。