古代北方少数民族为什么这么厉害？

罗马帝国本来就不怎么样。。。欧洲在17世纪以前都是十分落后的。
罗马帝国连马镫和弩都没有普及，当时欧洲还没有形成对远程机动性兵种的重视以及相关战略思想；自然不太可能对抗东方民族。

游牧民族因为生存需要所以在马术、骑射方面有很大的优势。而且由于环境原因体制一般较好且全民皆兵。在和庞大的帝国（当时的汉朝或者宋朝）长时间的对抗中学习了先进的战略、战法，自然到欧洲所向无敌。欧洲先进也就是近300年左右的事情。最早的马镫、弓弩、连射弩、大型弩和大规模的火器应用都是在东方。
西方被东方游牧民族打败是科技、战术、技术多方面层次的原因。

厉害的是少数。
中国主要就是这么几个厉害的。
大多数是不厉害的。

有一件事必须整明白。
这些民族不是中国的邻居，而中国的主人。
正因为他们厉害，今天才有中国，如果没有他们，中国早就不存在了。

打个比方吧：你玩过星际争霸么？为什么虫族的兵那么脆弱还能和其他两个种族保持均势呢？就是因为虫族极大的机动性，如果神、人两族的兵和虫族一样脆弱那他们就该被虫族打着玩了。
同理，在军事科技不存在明显代差的古代（即双方都是一样的人，武器也差不多），游牧民族因其大规模使用骑兵作战，对定居农耕民族保有极大的机动性上的优势。有牧民因其生活方式采取逐水草射猎、居无常出等特点，以及全民皆兵的社会组织，在平时生产生活中就同时有军事训练的作用。广袤的草原为游牧民族提供了大量驯养马匹的天然优势，而充足的马匹又给游牧军队带来了步兵所不具备的极快的速度和灵活性。你想想，一个拎着大刀的步兵和一个骑马的弓箭手打仗是谁赢啊？还没等你跑过去就该被射死了。
而游牧经济因其脆弱的生态平衡而极端不稳定，一旦遇到灾害，游牧民族就很难做到自给自足，所以不得不对外扩张，获取生产生活资料。
但当近代武器逐渐运用于战争，农耕民族便可利用科技上的优势弥补机动性上的不足，骑兵也便不再是百战百胜的利器了。
不仅中国，所有的古代农业文明都或多或少的受到过游牧民族入侵的威胁。
就这么简单，自然环境造成了生产生活方式的差异，而这种差异又造成了军事力量上的差距。

大漠环境，剽悍的民风，

很简单 我们太文明了 他们太野蛮