半干旱地区地带性植被的基本特点

半干旱地区有三种，分为热带半干旱、温带半干旱与寒带半干旱三种。由于这些地区的降水量都比较少，因此植被的基本特点是：植被一般比较稀疏，而且以耐旱的一年生等短生长周期植物为主。
　　在热带地区，半干旱地区主要属于热带草原带，主要植被是草和灌木稀树，根系一般比较深，叶片细小（减少蒸发量）。
　　在温带地区，主要属于温带草原带，主要植被是牧草。如我国的内蒙古高原就是典型的温带草原带，属于半干旱地区。
　　在寒带地区，主要属于寒带苔原带，主要植被是青苔，植被、土壤高度不育，难以生长其他植物。

黄土高原

世界最大的黄土沉积区。位于中国中部偏北。北纬34°-40°，东京103°-114°。东西千余公里，南北700公里。包括太行山以西、青海省日月山以东，秦岭以北、长城以南广大地区。跨山西省、陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区及河南省六省区。面积约40万平方公里。按地形差别分陇中高原、陕北高原、山西高原和豫西山地等。黄土高原海拔1000米-1500米，除少数石质山地外，高原上覆盖着深厚的黄土层，黄土厚度在50米-80米之间。最厚达150米-180米。年均气温6℃-14℃，年降水量200毫米-700毫米。从东北向西北，气候依次为暖温带半湿润气候、半干旱气候和干旱气候。植被依次出现森林草原、草原和风沙草原。土壤依次为褐土、垆土、黄锦土和灰钙土。山地土壤和植被地带性分布也十分明显。黄土颗粒细，土质松软，富含可溶性矿物质养分，利于耕作，盆地和河谷农垦历史悠久。

另在干燥度在4.0以上的地区，年降水量200毫米以下，蒸发量大，植被贫乏的自然地带。主要由沙粒组成的又称沙漠；由砾石组成的又称戈壁。荒漠的形成与大气环流和地理环境等因素有关。主要植被是超旱生半乔木、半灌木、小半灌木和灌木占相对优势的稀疏植被。有沙拐枣属、梭梭属、麻黄属、木本仙人掌科的仙人掌属和富含肉质茎植物中的大戟属等。它们主要分布在亚热带和温带干旱地区，以不同的生理、生态方式逐渐适应了严酷的生境条件。大多数荒漠植物具发达的根系，由一些短命或类短命植物，在雨季迅速完成生活周期，以种子或根茎、块茎、鲮茎等度过不利生长的干旱季节。全世界荒漠面积约占陆地总面积的29%，在北半球从非洲北部的大西洋岸起，向东有撒哈拉沙漠，阿拉伯半岛的大、小内夫得沙漠