祭祀焚香的目的

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简单的来说，香本来用于驱虫、醒脑等用途。久而久之，就认为香是神圣的东西，所以用来敬天。而诸如佛教等宗教在冥想的时候，焚香能起到一定的助益作用，所以喜欢在进行宗教仪式的时候焚香。焚香祭祀是世界范围内的宗教习俗。

就中国来说，佛教和道教与香的关系较为密切。

道教要用香、花、灯、火、果五种东西来供奉神灵。这五种东西与五行对应，其中香对应的是木。因为古时候的香并不仅指现在的“香”，还指檀香、沉香等燃烧后能散发气味的生物材料（大多是植物）。

佛教燃香大多是经文中所规定或提倡的。而且佛教认为：
香，是鼻识的分别对象。 六根之一的鼻根，完成对香的判断：
能令心生欢喜，心旷神怡；能培养诸根大种的，是谓好香。
能使人心生不悦、厌恶，能坏诸根大种的，是谓恶香。
没有增益损减之分，非好非恶，是谓平等香，反之为不平等香。
所以，佛家喜欢燃“好香”。

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