细胞分化是一种持久性的变化，它发生在生物体的整个生命进程中，但是在胚胎时期达到最大限度。

在一生中都会有细胞分化，但是在胚胎时期最旺盛

个体发育中，由一个或一种细胞增殖产生的后代，在形态结构和生理功能上发生稳定性的差异的过程称为细胞分化,细胞分化是一种持久性的变化，细胞分化不仅发生在胚胎发育中，而是在一生都进行着，以补充衰老和死亡的细胞．如：多能造血干细胞分化为不同血细胞的细胞分化过程。一般来说，分化了的细胞将一直保持分化后的状态，直到死亡。
正常情况下，细胞分化是稳定、不可逆的。一旦细胞受到某种刺激发生变化，开始向某一方向分化后，即使引起变化的刺激不再存在，分化仍能进行，并可通过细胞分裂不断继续下去。
胚胎细胞在显示特有的形态结构、生理功能和生化特征之前，需要经历一个称作决定的阶段。在这一阶段中，细胞虽然还没有显示出特定的形态特征，但是内部已经发生了向这一方向分化的特定变化。细胞在整个生命进程中,在胚胎期分化达到最大限度

总之就是说：生物体的一生，干细胞都在持续分化成细胞，形成组织
但是这种分化方向是胚胎时期就决定了的

胚胎时候分化最快

就是胚胎时期(囊胚期)已经分化出生物体所有组织,这是从种类上讲,而不是从数量上.在生命历程中,总有一些细胞会不断凋亡,这就需要分化出新的这样的细胞来补充,这就是为什么说"它发生在生物体的整个生命进程中".

“持久性”就是从小到大分化程度较低的细胞都可以再分化，比方说你今天献了血，骨髓内的造血干细胞就可以分化成血细胞给你补充上，如果造血干细胞癌变，不能正常分化，那就是我们通常所说的白血病。
胚胎时期达到最大限度是说在胚胎发育期，你的细胞的未来“一切皆有可能”，现在你的全身上下都是由当年的一个卵细胞形成的胚胎中的细胞分化而成的，一个细胞在胚胎期它的分化程度最小，接近于没有分化，所以它可以分化成神经细胞，也可以分化成肌细胞，就是说它分化的方向是最多的，即分化的限度达到最大，但分化程度是最小的，像你现在身上的神经细胞等等，分化程度很高，但通常情况下就不能再分化了，就是说分化限度极小，而造血干细胞等，只能分化成对应的细胞，所以它的分化限度相对于功能细胞要大，但远不及胚胎细胞。

分化程度越大的细胞分化能力越弱