古人名中的“子”是何意？

表示一种尊称的时候，无分男女。
取名字有“子”的，表示祝愿。

如果是放在名字后，那就是一种尊称，比如孔子，孟子，墨子。
如果是出现在字里，应是成年男性的一种象征意吧，就像日本成年男人的名字里经常带“郎”，而未成年时的小名里带“丸”字是一样的道理。
古人的字是两个字，包含着两个部分，其中一部分是和名有关联的，就拿孔子的徒弟打比方，仲由，字子路，“路”和“由”意思相近；端木赐，字子贡，“赐”和“贡”意思相近。
另外一部分，就随便取了，可以不是“子”字，比如孔明、云长等。
综上所述，我认为“子”字代表的有基层含义：
1.古人男性成年取字，女性出嫁取字，所以“子”字是代表男性的意思。
2.随着历史的发展，字里带“子”的人越来越少，考虑到孔子所处的春秋战国时期是个动乱的年代，所以我认为“子”应该是一种较粗俗简单的字，目的是为了让拥有此名字的人以后能够平安、好养活，与过去农村里的“狗蛋”“驴蛋”之类的名字道理相同。

子的含义有本意和延伸意，逐步完善增多。
1、最早的子属于一种职务或者尊贵的爵位。周朝分封诸侯的时候就分公、侯、伯、子、男5级。子与侯一样属于一个区域的主人或者叫国王，只是它的等级低于公国、侯国。秦国原来属于子国，秦王当时叫秦子，到了东周由于护送周平王有功，才升为伯国，国王改叫秦伯，以后自己升格又叫秦公、秦王。
2、诸侯儿子的称呼。在周朝只有一个王就是周王，他的诸侯国主叫公或者侯、伯、子、男。但是周朝国王的儿子或者功臣可以称呼为公、侯，如周公旦等，那么诸侯的儿子又怎么称呼呢？一般称呼比他父亲的爵位低1-2级，于是就出现了“子”，由于后来诸侯包括侯、伯等都自己高称为公，所以他们的儿子统称公子。那时的公子相当于现在的王子了。故子有诸侯儿子之称。
3、以后延伸为对有学问、有身份人的尊称。就象小姐一词从大户人家的女子称呼延伸到平常人家一样。“子”从低级诸侯称呼---所有诸侯儿子称呼---开始成为不是诸侯儿子但是有地位有身份的人的称呼。如晏子、孔子、孟子等，当时其称呼尊贵类似现在的异性王的味道。
4、逐步延伸为平常的称呼，类似“你”。
5、后来演变为男子。由于“子”和“男”开始都是相当于诸侯的爵位，把二个字连在一起称呼开始也很尊贵