南方建筑

那是古建筑里称为影壁，属于富裕人家家宅中比较常见的。
这墙是合法的，你大可放心，你只要能证明这宅子是属于你家的，那墙和院子是你家早先建造的，那么没事的。况且，我国民法通则里不会承认挡风水一说的，
只要那墙不妨碍周围邻居日常出入，就不会有问题，就算有也可以协调。楼主可以放心的！

您说的好像是影壁、或称照壁的那种墙。
以风水为借口纠纷（或是您称的勒索），在法律上是站不住脚的。
至于这堵墙是否合法，请看看您的土地使用或房产证，也可向当地土地管理部门咨询。如果证书内容或有关部门说法不明确的话，存在了这么多年，应该视为合法。
仅仅是个人看法，供您参考。祝您好运。