伊斯兰教对阿拉伯半岛的发展起怎样的作用

之前的阿拉伯人是愚昧野蛮的民族，族人与继母通婚、活埋女儿；那时，酗酒、通奸、赌博和崇拜偶像是每日不可或缺的事。《罗马帝国的没落》一书中有此描述：“人的凶残几近失去常性，与禽兽无异。”在那日子里，人兽难以区分，人只是野兽的化身。穆罕默德的到来，使他们从卑贱野蛮之境跃升为——“知识与光明之旗手。”对于阿拉伯人来说，简直有如自黑暗找到光明。阿拉伯首次得到新生。一个自天地出便浪迹荒漠的穷苦游牧民族，竟自渺小失落之境摇身一变而举世知名，其后的一百年间，阿拉伯统治伸延至西班牙的格林纳达。凭着勇武与理智，阿拉伯的光芒照耀了世界——是由于穆罕默德带给他的族人一套他们前所未的法律、秩序。

伊斯兰教是阿拉伯半岛社会经济、政治和宗教发展演变的必然产物。6世纪末至7世纪初，阿拉伯半岛正处在原始氏族部落解体、阶级社会形成的大变革时期。
连年战争使社会动荡，生产停滞，氏族内部阶级分化加剧，部落贵族应运而生，他们占有大量绿洲和草地，拥有许多奴隶和牲畜，而大批游牧民濒于破产。城镇中的商业贵族伙同游牧部落的贵族，通过经营商队、贩卖奴隶、放高利贷等手段，牟取暴利，对城镇贫民和农牧民进行高利贷盘剥，大批中小商人破产，沦为商业贵族的债务人，造成阶级对立加剧，社会经济危机四起。
外来的侵略和传统商道的改变，加剧了半岛的经济危机和社会矛盾。
阿拉伯日益加剧的社会危机，外族的不断入侵，促进了阿拉伯民族的觉醒，社会各阶级都在寻求出路。阿拉伯贵族为维护其统治，企望打破氏族壁垒，夺取新的土地和重新控制商道；广大的下层人民和奴隶要求和平与安宁，渴望摆脱经济剥削和政治压迫，改善自己的贫困地位。伊斯兰教的兴起，正是阿拉伯半岛各部落要求改变社会经济状况和实现政治统十的愿望在意识形态上的反映。穆罕默德正是顺应了历史发展的需要，创传子伊斯兰教，在宗教革命的旗帜下，领导了阿拉伯的社会变革运动，统一了阿拉伯半岛。