朱元璋历法为什么“好”

历史上最推崇明太祖朱元璋的可能就是清朝皇帝们了（有点奇怪）。顺治、康熙两位皇帝曾经多次高度赞扬朱元璋，认为在历代帝王中，惟有明太祖当居第一等。为什么呢？顺治是这么说的：“明太祖立法周详，制度井然；若非朱家子孙无能，明朝享国何止二百七十六年！”乾隆皇帝也曾经多次评价朱元璋“立法周详”，说《大明律》乃历代法典中最严谨的，明朝统治体系也是历代以来最佳的，朱元璋也当然是古往今来第一明君。而明朝后来体制中暴露的种种问题，都只是因为“子孙不肖”，并不干朱元璋的事。然而果真如此么？

西方学者在他们的历史著作中曾经严厉批判明帝国的政治体制，认为明帝国“一片黑暗”，“只有社会，没有法纪”。然而“立法周详”恰恰是中国人最崇敬朱元璋的地方！究竟明朝法纪是否周详，我们也无从评论，不过整个明朝统治时期的确是长期政治黑暗，而且越到后期越黑暗——这和朱元璋有没有关系呢？

我们举一个浅近的例子：明太祖的一个重要改革是恢复唐朝曾经用过的“封藩制度”，即将皇子封王之后派到全国各地去“就藩”，并在就藩的地方赐予田庄、护卫及种种特权，许多藩王还可以执掌一方军政大权。在唐朝以后，一般说来宗室诸王都不再给予封地，只是闲居京城罢了。朱元璋之所以恢复诸藩王的封地，据说是为了让诸王“藩屏皇室”，巩固明朝统治。然而事与愿违，在朱元璋在世时就有秦王、晋王、燕王、齐王等多人对皇位虎视耽耽，朱元璋死后果然是手握重兵的燕王朱棣夺取了政权。朱棣即位后为了防止此类事件再度发生，大力削夺藩王权力，使得藩王对皇室的威胁相对减小。然而藩王依然拥有封邑、护卫和地方特权，因此后来还是发生了汉王、宁王等藩王的多次反叛，“藩屏皇室”成了一句笑柄。

清人赵翼评价说封藩制度是明朝最大的弊政之一，不但造成地方上的连续反叛，而且导致藩王们严重压榨封地附近的百姓，加重社会矛盾。有人甚至认为明朝灭亡的一大原因就是封藩制度（还记得《红楼梦》第七十八回里面那个“好武兼好色”的恒王么？他的原形其实是明朝中期的衡王，被刘六、刘七的农民起义军杀死）。

既然连朱元璋如此苦心经营的“封藩制度”都如此腐朽，那么可想而知明朝的法度必然不那么周详。明太祖朱元璋是个千年难得一见的英雄，但是却不一定像乾隆皇帝吹捧的那样是一个“立法周详“的圣君。他并不比唐