黑死病的起源

14世纪20年代，一种被称为瘟疫的流行病开始在欧洲各地扩散。这种流行病的一种症状，就是患者的皮肤上会出现许多黑斑，所以这种恐怖的瘟疫被人们叫做“黑死病”。对于那些感染上该病的患者来说，痛苦的死去几乎是无法避免的，没有任何治愈的可能。黑死病在戈壁滩流行并向东传播，10年后在我国中原地区蔓延。那时，中原地区本已遭受干旱、地震和洪水之灾，黑死病的侵袭更是雪上加霜，人口大量死亡。
　　1339年，中亚的老鼠们带着黑死病菌东奔西走，所到之处灾难深重：印度人口减少；鞑靼地方（当时受蒙古统治的西亚）、东欧一带?、美索不达米亚（即两河流域一带，包括今伊拉克等地）以及亚美尼亚等地区尸横遍野；库尔德人逃进深山，但仍难躲避灾难。1347年，黑死病传至君士坦丁堡和亚历山大（今埃及城市）。1348年初，亚历山大一天之中就死了1000人。开罗的情况更糟，尽管当时这一世界上最大的城市之一有50万人，但在黑死病的高峰期，开罗每天死亡7000人。到了1349年，这场瘟疫袭击了整个中东地区，造成三分之一的人死亡，其中城市人口死亡率达二分之一。
　　那场灾难也没有放过欧洲。1346年，黑死病传到俄罗斯南部的克里米亚半岛。1347年10月，带有黑死病菌的老鼠藏匿在热拉亚人的船上，从克里米亚半岛来到西西里岛东北的墨西拿港，该岛很快就布满了瘟疫。1348年1月，黑死病侵袭威尼斯和热拉亚两个港城，然后蔓延至整个意大利。佛罗伦萨受灾最重，城里的95000人死掉了55000人。法国当局赶忙驱逐了一艘带有黑死病人的游艇，但为时已晚，鼠疫已经在马赛登陆，并由此而进入西班牙。1348年底，英格兰南部也受到侵害。一年以后，从爱尔兰、挪威到维尔茨堡（今德国中南部城市）、维也纳的广大地区都变成了黑死病流行区域。但灾难并未就此结束，它无情地扫荡了德国北部和斯堪的纳维亚半岛后，于1532年“进军”俄罗斯西部。
　　14世纪后半期，欧洲还出现过数次严重的黑死病。直到15世纪末，欧洲每10年就遭受一次黑死病袭击。16世纪和17世纪，黑死病仍对欧洲人的生命构成极大威胁。1664～1665年流行于伦敦的黑死病为害不小，被人们称为伦敦大瘟疫。1894年，我国广东、香港一带出现的黑死病，传播范围也很广。1898～1928年间，黑死病在印度夺去了数百万人的生命。直到20世纪60年代，黑死病还曾在越南流行