“鼓掌”这个表示表扬鼓励的动作最早起源于什么年代？

“鼓掌”摭谈

　　“鼓掌”古称“拊掌”，今谓之“拍手”，是表示高兴的肌体语言，是内心激动、兴奋情绪的外部表现，所谓“情动于中，而形于言；言之不足，故咏歌之；咏歌之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，不知手之舞之足之蹈之也”。
　　鼓掌起源于何时何地，今已无从考证。在我国，对鼓掌最早的文字记载见于先秦法家代表人物韩非的《韩非子·功名》一文，文曰：“人主之患在莫之应，故曰：一手独拍，虽疾无声。”言下之意，两手相拍，才会有声音。当然它的本意与后来人们常说的“一个巴掌拍不响”的意思已相去甚远。这说明公元前230年左右已经有了鼓掌之说。

　　鼓掌的英文是Applause，来源于拉丁文Applaudere。公元前200年的古罗马剧作家Plautus在他的剧本结尾处总爱写上Plaudite，告诉观众别忘了拍手或者击打物体发出声音，以表示感谢。戏剧是鼓掌在西方的最早来源。西方人喜欢看戏剧听音乐，鼓掌渐渐变成剧场里的一个礼仪。然而，音乐是一个复杂的东西，不少人听不懂，更不知道在何时何处鼓掌。这时，职业“鼓掌人”应运而生。他们坐在前排，率先拍手，以此诱导后排的观众效仿。在19世纪中叶的意大利，一个职业“鼓掌人”每拍掌一轮，能挣到10个里拉。难怪英语中有“The Hired Hand”（雇佣来的手）之说。

关于鼓掌的起源，有一种说法比较可信。据说在2000多年前的古罗马，在一支与罗马交战的蛮族里，有这样一个习惯，就是当首领讲完话或发出号召等后，士兵们会敲击手中的武器，发出声响以示支持。这比罗马士兵用“呐喊”来“响应领导”当然要容易和有声势得多，因此那一做法渐渐被罗马士兵学会，最后发展演变为“鼓掌”。