穿着拖鞋上街是不雅的行为，却成为一种时尚，为什么？

　　以下有一则关於拖鞋的趣闻—美国西北大学的女子曲棍球队前往白宫参观，队员有幸与总统布殊合照留念。前排女学生中有四人不约而同穿「人字拖」(flip- flop)，足趾暴露於空气中，与西服煌然的布殊相映成趣。总统双手各执一根长曲棍球球杆，脸色一贯不怒而威，四名大学女生则笑容可掬，对即将酿成的笑话浑然不觉。

　　拖鞋予人懒散印象

　　照片后来被上载到曲棍球队的网站上，中场球员凯蒂的哥哥前往浏览，赫然发觉妹妹和其他队友穿拖鞋，震惊万分之余立即写电邮给凯蒂：「你们竟然穿拖鞋到白宫？」—到底在正式场合穿拖鞋是否恰当？

　　事件随即引起美国传媒的兴趣，《芝加哥论坛报》引述其中一位队员的母亲说：「作为一个五十二岁的人，我为这件事感到非常羞耻。」

　　网上专栏作家福尔蒂尼指出，许多人假设拖鞋之所以予人不庄重的感觉，原因是它暴露了双足最隐秘的部分—脚趾。但女士们夏天所穿的凉鞋，同样将足趾展露无遗，却未有予人太过唐突的感觉，又作何解释？

　　有学者推测，这是由於拖鞋给人一种悠闲、懒散的印象，穿拖鞋的人容易被联想为「懒惰的人」。请问有什麼鞋子比拖鞋更方便，只需把赤条条的双脚往上一套即可？此外，拖鞋本身的设计亦过於简单，一块平面物料，配以两条带，即是香港人最为熟悉且极有亲切感的「人字拖」。在某些正式的场合，人们通常对鞋子的要求较高，至少设计上较具「诚意」。但人字拖的设计偏偏欠缺底蕴，没有内涵，其流於「肤浅」惹来人们的轻视。

　　埃及妖后亦爱穿「人字拖」

　　其实，拖鞋的历史可谓源远流长，远至埃及妖后也是其「拥趸」。美国一些潮流历史学家相信，拖鞋自二次大战后传入，原型为日本武士穿的草履，由美国士兵作为手信带返美国。起初，拖鞋广受滑浪者及沙滩爱好者的欢迎，盛行於加州及夏威夷，后来终於风行全国。

　　过去多年，拖鞋虽然广为美国人所喜爱，但始终仅限沙滩等休闲场合，加上拖鞋价格过於廉宜，毕竟难登大雅之堂。直至近年，两大势力导致拖鞋从小众跃升为主流，它们分别是上世纪九十年代初的网络热潮，以及盛行於美国的「休闲星期五」，即香港的便服日。两者分别成功将拖鞋引入办公室。

　　但拖鞋真正疯魔世界的时代，则始於