什么是宗藩体制

是指宗主国对其进贡国享有的一项权力，宗主国通常在一定程度上拥有进贡国的外交权，但进贡国仍有独立的自治权力。较有权的一方为宗主。英文里的宗主权“Suzerainty”原是用来形容奥图曼帝国及其周围属地的关系。与主权不同的是，宗主关系里的附庸通常有一定程度的自治权，也可指封建君主对近贡诸侯的关系。

历史上中国自认为是天下的中心，要求周围国家承认中国的宗主地位，例如越南、朝鲜等。理论上，藩属国从中国皇帝身上得到治权，但中国皇帝对从属国的影响力因朝代而不同。但即使在天下分治时期，中国政治理论通常仍只承认一个统治中原的君王（如周、汉）。藩属国常以进贡之名行贸易之实。属国进贡后中国常还以等质或更多的礼物。

但这套系统在十八世纪之后便逐渐衰败，因清朝皇帝以不同的权力理论统治各族，并开始分别实质统治和名义统治的地区。西方势力进入中国之后，国际法更加速其瓦解。

欧洲国家常用宗主关系形容清朝和其周边国家的关系，但这并不完全符合传统中国的外交理论。