什么是南国？

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红豆生南国，这是都知道的典故，叫做“红豆相似”，

“红豆”成了“相思”的代名词，“南国”又顺理成了“红豆”的代名词。

红豆产于南方，结实鲜红浑圆，晶莹如珊瑚，南方人常用以镶嵌饰物。传说古代有一位女子，因丈夫死在边地，哭于树下而死，化为红豆，于是人们又称呼它为“相思子”。唐诗中常用它来关合相思之情。而“相思”不限于男女情爱范围，朋友之间也有相思的，如苏李诗“行人难久留，各言长相思”即著例。此诗题一作《江上赠李龟年》，可见诗中抒写的是眷念朋友的情绪。

“南国”（南方）即是红豆产地，又是朋友所在之地。首句以“红豆生南国”起兴，暗逗后文的相思之情。语极单纯，而又富于形象。次句“春来发几枝”轻声一问，承得自然，寄语设问的口吻显得分外亲切。然而单问红豆春来发几枝，是意味深长的，这是选择富于情味的事物来寄托情思。“来日绮窗前，寒梅著花未？” （王维《杂诗》）对于梅树的记忆，反映出了客子深厚的乡情。同样，这里的红豆是赤诚友爱的一种象征。这样写来，便觉语近情遥，令人神远。

汉典·词语解释】
◎ 南国 nánguó
[the southern part of the country;the South] 祖国的南部
详细：
（1）古指江汉一带的诸侯国。《诗·小雅·四月》：“滔滔江汉 ，南国之纪。”《国语·周语上》：“ 宣王既丧南国之师，乃料民於太原 。” 韦昭 注：“南国， 江汉之间也。”
（2）泛指我国南方。《楚辞·九章·橘颂》：“受命不迁，生南国兮。” 王逸注：“南国，谓江南也。” 三国·魏·曹植 《杂诗》之五：“南国有佳人，容华若桃李。” 南唐 李煜 《望江南》词：“闲梦远，南国正芳春。”《檮杌闲评》第三十回：“只见南国猩唇烧豹，北来熊掌驼蹄。” 巴金《随想录·