四大名著是在什么时候订下的，具体是哪一年？

来源于“四大奇书”这个说法。

就我个人所知，第一个将通俗小说排名的是金圣叹，按他的说法他当时计划评点六部才子书，《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒传》和《西厢记》。后清康熙年间毛宗岗父子伪托金圣叹之名将修订的三国名为《第一才子书——三国演义》（他们托金圣叹之名而不是更早的人也能说明一些问题）。那时有“明代四大奇书”的说法，它的提出亦当是书商们的商业手段（书商们至少起了推广作用）；再后红楼代替金瓶梅成为“明清四大奇书”，四大奇书至此定型。“四大名著”做为是“四大奇书”的现代说法,时间自然也不会早了。

因此，现在“四大名著”（四大奇书）的提法一定是出现在《红楼梦》成书之后。

但又有人考证，“四大奇书”的说法应在明末清初就确立了。
李渔曾在为 醉 田井 堂 刊本《三国志演义》作序称：“冯梦龙亦有四大奇书之目，曰三国也，水浒也，西游与金瓶梅也。……”可见，至晚冯梦龙已经有四大奇书的提法了，李渔承其说，且以“第一奇书”冠三国而出版，则大概明末清初之际，“四大奇书”的提法已得到相当的固定且流行开来了。

但无论怎样，“四大奇书”这一提法是“四大名著”的最初提法，这一点应该确定。

楼主，要回答你的问题需要查好多资料啊，即便是这样也未必有结果，因为“四大名著”这个名词或者说术语，对于我们来说，好像是与生俱来的，其来源，我想都被我们忽略了。但从用字角度看，“名”虽有“著名”的意思，但在文言中很少用，会不会是在五十年代以后约定俗成的呢。纯属猜测，对不起，帮不了你。

1.<三国演义>--元末明初,罗贯中(约1315-1385)根据民间相传很久的三国故事,经加工成书.
2.<水浒传>--施耐庵(生卒年月尚无定论)著,约为明初嘉靖以前,有第一个刻本<忠义水浒传>(约1560年左右).
3.<西游记>--作者暂定为吴承恩(1510?-1582?),最早的版本为1592年(万历二十年)的金陵世德堂刻本.
4.<红楼梦>--曹雪琴(1715?-1764?),他死之前未完成.