龙的九个儿子

龙，在中国历代相传得资料中说，它是神灵之精，四灵（龙、凤、麟、龟）之长。一般世俗的说法，龙的身上有鳞片的的叫做「蛟龙」，有翅膀的叫做「应龙」；头上有角的叫做「虬龙」，没有角的叫做「螭龙」；没法升天的叫做「蟠龙」，喜爱水的叫做「蜻龙」，喜爱火的叫做「火龙」，爱好鸣叫的叫做「鸣龙」，爱好战斗的叫做「蜥龙」。这群龙当中，虬龙是龙的首领，它能发号施令，率领群龙兴云下雨，救助苍生，是民间祈雨避邪的神灵。
「龙生九子」是古人的传说，传说龙生九子不成龙，九龙子性情各异，各有所好。九子就是霸下、螭吻、蒲牢、宪章、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒图。你一定常在宫殿、庙宇或是画稿、建筑、家具、衣料等器物上，见到它们的踪影吧！上图是画稿上的造型。

第一子贔屭，一名霸下，形似龟，好负重，这便是石碑下趺的由来。像台南赤崁楼前，陈列的九座高大的乾隆年间雕造的「石龟御碑贔」，虽然雕作写实的龟形，但由於是龙的九子之一，所以古来多的是螭头龟身的模样。

第二子螭吻（蚩吻、鸱吻、鸱尾、嘲风），形体似兽，习性好张望或好险，成为今日庙宇殿顶、堂塔楼阁等高处的龙或屋上的兽顶、殿角的走兽，也可压火灾。

第三子蒲牢，形体似龙而体积较小，性好鸣叫，成为今日钟上的兽钮。又传说蒲牢畏惧海上大鲸，鲸击蒲牢，便会发出很大的鸣叫声。所以想要钟声宏亮，就作蒲牢於钟面上，刻鲸形的木槌去撞它。东汉班固〈东都赋〉有「於是发鲸鱼，铿华钟」的文句。后来，禅寺斋堂也悬吊鱼梆，据说也在表示鱼化龙的「超凡入圣」的意思。

第四子狴犴，一名宪章，形体似虎而有威力（一说好讼），所以立於官衙门扉或牢狱的大门上。

第五子饕餮，好饮食，所以立於鼎盖，甚至成为中国古代铜器最重要的装饰图案。

第六子蚣蝮，性好水，所以立於桥柱；一作帆蚣，好饮。

第七子睚眥，性好杀，所以立於刀环等兵器上。

第八子金猊（狻猊），形体似狮，性好烟火，因此立於香炉两旁，另有一种说法是好坐。

第九子椒图（椒涂），形体似螺蚌，习性好闭，所以立於大门铺首。

若包括这九子在内，