为什么关羽被现在的商人奉为财神?

宋代，人们对关羽的关注表现在了修建关王庙上，关王庙在当时慢慢成了一道风景。在明代万历年间，关羽得到了道教的最高封号“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。到了清代，“凡通衢大道以至穷乡僻壤，无地无之”，建关王庙之风，有增无减，关公成为各行各业的保护神。也许是觉得这样对关公还不够重视，人们于是又另让关公再司“财神”一职。于是在清朝，关公的角色发生了转换。

　　 关公的角色之所以在清朝发生了改变，与康熙、乾隆时期民间的商业活动十分繁荣有着很大关系。当时，各行各业都借“三国”之事奉关公为其行业神。如相传关羽年轻时曾卖过豆腐，豆腐业也就借此供奉关羽为豆腐业的神了；烛业则因关公秉烛达旦，恪守叔嫂之礼，而奉其为神；更有趣的是理发业、屠宰业、刀剪铺业，因为他们的工具都是刀，而关羽的兵器就是青龙大刀，也把关公奉为了神……

　　关羽后来的形象更为深化，与种种传说不无关联。杨庆茹在《问吧》一书中写到：“几种传说深化了关羽的财神的形象，一说关公生前善于理财，长于会计业务，曾经发明计簿法，设计日清簿，清楚明白；另一说关公死后真神常回到人间助战，商人在生意受挫后若能得到关公相助，就会东山再起。可见，商人选择关公当财神，看重的是他的忠义形象和惩恶扬善、佑民护民的万能神格，他们非常希望关公能保护他们的身家性命和财产安全。

　　“还有一种说法，认为关公成为财神与山西商人有关。山西商人把关公作为出门在外的保护神，在他们遍布全国的会馆里建筑关庙。因为游走天下闯荡江湖也需要彼此照应，共同面对困难，因此，他们就经常仿照‘桃园结义’结成异姓兄弟联盟，这也使关公忠诚和义气的美德广为流传。后来，晋商富甲天下，其他生意人也纷纷仿效，关公也就成了公认的财神了。”

　　其实，中国的财神的起源颇为难考，所祭祀的神明也因时因地而有所不同，古代民间信奉的财神分为文武两类。关羽只是财神中的“武财神”，代表“诚信”。除了关羽，中国古代还另一些财神。南宋时期民间出现的“财神纸马”，应是财神的原初形式。文财神由古代的文官演化而来，如比干、范蠡；武财神当然由武官演化而来，如赵公明、关公。即所谓“正财神”赵公明，“文财神”比干、范蠡，，“偏财神”五路神、利市仙官，“准财神”刘海蟾。范蠡代表“智慧”，而比干、赵公明代表“公正”。