·【医药典故】古代的口香糖——丁香

丁香是最早期香料贸易的重要商品。原产於印度尼西亚摩鹿加群岛。香气馥郁，味辛辣，常用于食品(特别是肉食及面包之类)调味。在欧洲和美国是圣诞食品特有的调味剂。西元前210年，爪哇派赴中国汉朝的使者於觐见皇帝时口食丁香，以使口气芬芳。过去丁香几乎仅於印度尼西亚栽培，17世纪初，荷兰人拔除了安汶(Amboina)岛和特尔纳特(Ternate)岛以外岛屿的丁香树，以减产而获利。
18世纪后半期，法国人将丁香从东印度私运到印度洋岛屿及美洲，打破荷兰的垄断。丁香树高一般不到15公尺(50呎)。单叶，对生，形小，具腺点。通常以种子种植于庇荫地，5年后开花，每株丁香树可产乾花蕾34公斤(75磅)。在夏末和冬初两次开花，以手工采摘并晒乾。花蕾长13～19公厘(约0.5～0.75吋)，含香精油14～20％，其主要成分为丁子香酚(C10H12O2)。从丁香茎蒸馏的丁香油用制杀菌药、香料、漱口剂、牙痛的局部麻醉药、合成香草醛，还可作增香剂和增强剂。