番禺莲花山中的望海观音

莲花山望海观音宝像，是港澳知名人士何厚铧先生倡议，何贤社会福利基金会率先捐资、各方善者襄助建造的，于1994年10月23日建成开光。观音宝像总高度为40.88米，用120吨青铜铸成，外贴纯金180两，是目前箔金铜像的世界之最。 　　2000年7月宝像重塑金身，经大师洒净上供更为璀璨夺目，气势恢宏。 　　观音宝像正对东南18度，她庄严而又慈祥地望着浩瀚的狮子洋，望着珠三角大地，她日夜佑护着这方土地和百姓风调雨顺、国泰民安。 　　望海观音深得人们崇敬。每逢初一、十五、观音诞以及重大节日的晚上，观音宝像和整个观音圣境都会放出万道金光，照耀方圆数十里，真一个霞披狮海、光泽南天的神圣境界。 　　东面远望，空阔无边，这就是狮子洋，洋面轮船穿梭、渔帆点点，好一个蟹屿螺洲，碧波万顷的壮观景象啊！中外游客无不在此留连，深深吸上几口清新的空气，饱览珠江口的美丽风光。 　　观 音 阁 　　观音阁，是望海观音的配套工程，于1997年10月20日（农历九月十九日观音诞）落成。观音阁是大型仿古单体建筑，三层，面阔七间开，有外廊，建筑面积3872平方米，按清代大木大式作法营造。观音阁雄伟庄重，气势恢宏，古色古香，是目前世界上最大的观音文化场馆。 　　在工艺方面，整个建筑用料精良，作工精细，独具风格。阁中所有木雕，包括门窗、斗拱、神龛、供案等都是用名贵的红木制作；地砖是专门研制的仿古阶砖；所用的青砖，全部是经过水磨的真正的古砖，砖缝不大于三毫米。 　　更值得一提的是，阁内3362个天花井藻和数百条横梁的彩绘，都是用手工绘制的，一个井藻，就要一个画工仰卧四天才能描绘出来。可见，这个工程的确是非同凡响的仿古建筑的成功之作。 　　观音阁宏大的殿堂内，收藏的玉雕、木雕、铸铜、彩瓷各种造型的观音圣像共一千尊，计有主观音像两座——13米高的香樟木雕成的千手千眼观音像和2.5米高的汉白玉正观音像，一至三层楼两侧分别是木雕观音像、铸铜箔金观音像和彩瓷观音像，每层各18尊像。 　　50多种造型的观音小瓷像900多尊，浮雕观音像40多个。因此，观音阁是名副其实的“千佛阁”。观音阁的外廊是狮子洋畔最好的观景台，珠江口风光、观音阁花园、朝圣亭、放生池、竹林等等可以尽览无遗。飞阁流丹，水天一色，绿草如茵，的确又是一番景象。