中国人姓名中的名，在历史上什么时候由一个字变成可以用两个字的？

从整个东汉以来到三国几百年来的人名，也大抵都是单字，这是有特殊原因的。

　　查找资料，一切都与王莽有关。在历史上，王莽是个篡夺政权的短命皇帝，是他，把大汉历史划分成了西汉与东汉。王莽当了皇帝之后，为了巩固统治，采取了一系列的措施，推行所谓新政，大搞复古，从土地政策、用人政策到货币政策，连地名和人名也涉及到了。

　　特别是关于人名，王莽单独制定了规定：不准用双字名。这一点从历史记载可以看出来。王莽的长孙叫王宗，想早点继位当皇帝。记载说明三点：一是王莽之前人名是不受限制的，王莽的孙子就是双字名。二是王莽上台后，曾下过“去二名”的法令，规定不准用双字取名。三是人犯罪后，恢复二字名，以示惩罚。

　　正是因为有了法令，从那时起，人们起名养成了用单字名的习惯。王莽的政权虽然短暂，王宗就私下里准备抢班夺权，结果还没等起事，事情就提前暴露了，王宗畏罪自杀。王莽下了一道圣旨：“宗本名会宗，以制作去二名，今复名会宗。”“制作”就是指法令。意思是说，王宗本名王会宗，后来依照当时的法令，改名为单字宗，现在犯了法，得改回去，还叫双字名“会宗”。这段早早就结束了，但是这一习惯一直保留下来，没有改过来，甚至在当时一段历史时期内，人们认为用双字作名是不光彩的事情，所以当时的达官显贵、上流名士当中，用双字作名的绝无仅有。这一习惯一直影响到三国后期乃至晋初

一是因为王莽实行“二名之禁”的制度禁止叫二名
二是因为社会文化现象《公羊传》中 就有“二名非礼也”之说

自秦以来，贱民是不允许有名字的，顶多有个姓就很不错了。发展到东汉以后，出现地方豪强势力，就是俗称的士族，士人一般都是取单名，双字；这是一种地位的象征；平民一般不允许有名字的，既不能有名。于是，一般的平民就用2个字的来给自己取名；又发展到后来东汉末年，就形成了这种传统。
还有原因就是减少讳字，毕竟要回避的字太多了。

后来五胡乱华，制度被冲击，又恢复了复名。

汉朝以前有双名，但以单名为主

西晋沿袭了这一传统

东晋时候，受到当地的宗教影响，逐渐开始出现双名，如王羲之，王献之等，但是辈分等因素不明显，如王羲之王献之为父子；毛穆之毛安之为兄弟等