茂名建市50周年

我市的城市建设是从石油工业开始而开始，并随着石油工业的发展而发展的，因此茂名又有“南方油城”之称。

1956年，国家决定在茂名开发油页岩，建设年产100万吨页岩油炼油厂，与之相应建设一座工业城市。1957年，来自全国各地的石油工业建设者以“先生产、后生活，先建厂、后建窝”的艰苦奋斗精神，睡草棚、住农家，开创茂名石油工业。次年3月，在原茂名县大塘乡的雷打岭荒坡上建起了第一座工厂——茂名油页岩干馏试验厂。1958年，建设者云集茂名，动工兴建页岩干馏装置、茂名热电厂、（中央）机械修理厂等工程。当年建成金塘砖瓦厂、市糖果饼干厂等一批为石油工业服务的工厂，建成河茂铁路、试验路等一批交通设施，还建成“六百户”、“三万七”住宅区和官渡小学、露天矿幼儿园等生活设施。1959年，在两条主干街道工业大道和红旗大道交叉点的周围建成茂名百货大楼、邮电大楼、银行大楼和第四工程局一公司办公大楼，形成了河西市区的中心。1960年，横跨小东江建成永久桥，把河东和河西连成一体。是年，茂名城区面积5．81平方公里，总建筑面积70．53万平方米，生活服务设施较差，住宅区除华山街几栋单元房或套间的两层楼房外，其余均为平房，饮用靠井水，做饭烧柴草，职工徒步上下班。

1961年，国民经济调整，工矿企业实行关、停、并、转，几万名职工的建筑队伍调离茂名，市内企业压缩职工，生活住宅建设基本停止。茂油公司的建设由生产人造油向原油加工转变，1963年建成第一套100万吨/年常减压蒸馏装置，1963至1978年，茂油公司共建成9套炼油装置。石油工业的发展带动了地方工业的发展：4万吨/日的市自来水厂、457．7立方米液化石油气装气车间和600立方米储气装置先后建成，市内6条公共汽车线路和市郊6条线路开通，职业病防治所、妇幼保健院、中医院等医疗机构开始运作……

1979年石油工业原油加工能力扩大到600万吨/年，化工工业随之壮大，电力、纺织、建材、机械各业随之发展。1983年7月实行市管县体制，茂名市服务范围扩大，功能需要增强，城市建设向东伸延，发展河东区，改造河西区，城市布局更加协调。