情人节的缘由

情人节（英文：Valentine's Day），又名圣华伦泰节，在每年的2月14日，是西方的传统节日之一。
　　情人在这一天互送巧克力、贺卡和花，用以表达爱意或友好。
　　这节日原来纪念两位同是名叫华伦泰的基督宗教初期教会殉道圣人。

　　起源

　　前身——牧神节
　　关于现今所谓的情人节，其根源可以追溯至古代的希腊，当时的希腊人对潘的崇拜十分流行。潘是丰产神只，他被描述成半人半山羊的样子，性情粗野，喜怒无常，使人想起他便心惊胆战。事实上，英文恐慌（“panic”）一词的字面意思是“潘的”（英文 “of Pan”），这样的引申可谓十分传神。
　　潘理应一边吹箫，一边看守畜群才对。可是，他却很容易分心。潘曾与不少仙女和女神有过许多风流韵事。一项雕刻描述潘跟女爱神阿佛洛狄忒亲近，爱神厄洛斯（Eros）则在他们上边振翅盘旋，情况就像现今情人节贺卡上所描绘的丘比特一样。
　　许多罗马人也崇拜一个类似的神只，称为法乌努斯（Faunus）。他也被描述成半人半山羊的样子。在每年2月15日的牧神节，罗马人会以狂欢作乐的方式去崇拜法乌努斯。在这个节日期间，一些身披寸缕的男子会绕山而跑，手里还挥动着山羊皮鞭。任何妇女若想怀胎生子便站在跑道旁。罗马人相信，疾跑的男子若用皮鞭抽打妇人一下，她的不育症便会不药而愈。
　　情人节名字的由来
　　《布鲁尔的警句与寓言辞典》说：“圣华伦泰是个罗马教士，由于援助受逼害的基督徒而系身囹圄。他后来归信基督教……最后被人用棍棒打死，卒于二月十四日……。”
　　古代庆祝情人节的习俗与华伦泰拉上关系，其实纯属巧合而已。事实上，这个节日很可能与古罗马的牧神节或雀鸟交配的季节有关。情人节的特色是情侣互相馈赠礼物。时至今日，人们则喜欢以情人卡表意。情人卡上通常绘有邱比特、给箭射中的心等等。”
　　关于邱比特跟情人节的关系，上述辞典说：“邱比特（拉丁文cupido，意思是欲望、爱），罗马爱神，相当于希腊爱神厄洛斯。他通常由一个可爱的小男孩所代表，背部长有两只翅膀，眼睛给布蒙住，手持弓箭。”
　　《世界书籍百科全书》提供进一步资料表明关于情人节的起源，其实众说纷纭。该百科全书指出：“据说在公元200期间，罗马皇帝克劳