风笛是怎样的一个乐器？

风笛属管乐器，发声原理类似于风琴、手风琴以至于口琴，靠气流振动簧片（镶嵌在木管内）发声。其发音原理是演奏者向风袋内充气，再把风袋内的气流压送到装在风袋上的簧管内鼓簧发音。充气方式有两种：传统式是从风袋上的活瓣吹管吹气入袋；改良式是由系在演奏者腋下的小型鼓气器鼓气进袋，欧洲民间传统风袋一般系皮制，装有两种发音簧管，分有按音孔的曲调管和无按音孔的持续音管两种、前者是单簧或双簧，1~2支；后者1~3 支。

　　风笛音色淳朴甜美，穿透力强，并以持续音见长，特别是它的持续低音最富特色。在露天演奏也能够听得很清楚。民间的风笛演奏具有欧洲乡村风情的田园风格。
　　风笛盛行于欧洲，风笛的种类多至上百种，欧洲很多国家（包括俄罗斯、土耳其）都有自己种类的风笛，甚至在亚洲（如印度）也有。苏格兰高地风笛是所有种类中声音最为宏亮的，形体也较大。
　　最为著名也最常见的苏格兰高地风笛（ The Great Highland Bagpipe）

　　风笛是一种古老的民间乐器，据说起源于古代西亚两河流域的苏美尔地区，约公元1世纪流传到古罗马。罗马军队入侵大不列颠，风笛传入苏格兰。而公元14世纪起成为风行欧洲的民间乐器。18世纪风笛传到澳大利亚、加拿大，在苏格兰地区，风笛是最具有代表性的民间乐器，常用于民间的婚丧风俗节日活动中。
　　苏格兰风笛的发音嘹亮、优美、并能持续不断。古代它曾是苏格兰人打仗时使用的一种特殊武器，并由苏格兰王室规定规定为军队专用，在战场上用这种强大、奇特的音响配合鼓声来惊吓敌人。直到苏格兰被英国人战胜后才废弃。在苏格兰民间，这种风笛及其演奏的曲调一直作为一种传奇事物而世代相传，在某种程度上已成为一苏格兰的民族传统音乐。