为什么人们听到传消就会怕呢？

区别之一：是否以销售产品为企业营运的基础。
直销以销售产品作为公司收益的来源。而非法传销则以拉人头牟利或借销售伪劣或质次价高的产品变相拉人牟利，甚至根本无产品。
区别之二：有没有高额入门费。
直销企业的推销员无需缴付任何高额入门费，也不会被强制认购货品。而在非法传销中，参加者通过缴纳高额入门费或被要求先认购一定数量的产品以变相缴纳高额入门费作为参与的条件，鼓励不择手段地拉人加入以赚取利润。其公司的利润也是以入门费为主，实际上是一种变相融资行为。
区别之三：是否设立店铺经营
直销企业设立开架式或柜台式店铺，推销人员都直接与公司签订合同，其从业行为直接接受公司的规范与管理。而非法传销的经营者通过发展人员、组织网络从事无店铺或"地下"经营活动。
区别之四：报酬是否按劳分配。
直销企业为愿意勤奋工作的人提供务实创收的机会，而非一夜暴富。每位推销人员只能按其个人销售额计算报酬，由公司从营运经费中拨出，在公司统一扣税后直接发放至其指定账户，不存在上、下线关系。而非法传销通过以高额回报为诱饵招揽人员从事变相传销活动，参加者的上线从下线的入会费或所谓业绩中提取报酬。
区别之五：是否有退出、退货保障。
直销企业的推销人员可根据个人意愿自由选择继续经营或退出，企业为顾客提供完善的退货保障。而非法传销通常强制约定不可退货或退货条件非常苛刻，消费者已购的产品难以退货。

我国《禁止传销条例》已经于2005年8月10日国务院101次常务会议通过，自11月1日起实施。《直销管理条例》于12月1日起实施。
《禁止传销条例》规定，传销是指组织者或者经营者发展人员，通过对被发展人员直接或者间接发展的人员数量或者销售业绩为依据计算和给付报酬，或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式牟取非法利益，扰乱经济秩序，影响社会稳定的行为。对于组织策划传销的，由工商部门没收其违法所得，处以50万元以上200万元以下的罚款。构成犯罪的，依法追究刑事责任；介绍、诱骗、胁迫他人参加传销的，没收非法所得，处10万元以上50万元以下罚款；为传销提供场所、货源、保管、仓储等条件的，处5万元以上50万元以下罚款。
《直销管理条例》规定，直销指直销企业招募直销员