异体字是怎么一回事，它的由来和作用是什么呀？

异体字就是跟规定的正体字同音、同义，写法不同而能够被正体字所取代的字，异体字的存在是汉字中较为普遍的现象。
由来：由于汉字特有的造字原则和结构体制，创造它和使用它的人口众多并且分布的地面十分广阔，加之汉字已有四千年以上的发展历史，因此，它所产生的异体字类型多、数量大，是理所当然的。
影响：异体字的使用、流行，给语言文字的学习和应用都带来极其不利的影响，因此，整理异体字是语言文字规范化工作的一项很重要的任务。
通假字是古人的一种用字习惯，即在书写时本来有为A义专门造的A字，但写作的人却偏不写A字，而是写了一个与A同音的B字。A、B二字之间就构成了通假关系。
那么，为什么明明有本字，为什么作者却不写本字而要写通假字呢？这个问题要从四个角度来认识。

首先，正如前面所说，这是古人的一种习惯、一种时尚。比如“早”字，司马迁也曾用过，但因古人经常习惯以“蚤”代“早”，所以司马迁也未能免俗。笔者曾利用电脑统计，在《史记》中共出现通“早”的“蚤”字64次，直接用“早”字才27次；其中“蚤死”14次，“早死”4次；“蚤卒”8次，“早卒”1次。《韩非子》中共出现通“早”的“蚤”字18次，直接用“早”4次；《论衡》中通“早”的 “蚤”6次，直接用“早”36次。所以总的说来，时代越后，通假字越少，时代越早，通假字越多。

其次，唐代颜师古曾指出，古人在记录语言时因“仓猝无其字”而用了个同音字代替。清赵翼在其《陔余丛考》一书中说得更明白：“字之音同而异义者，俗儒不知，辄误写用，世所谓别字也。”第一个如此写的人固然可以说的写别字，但后人效尤，积非成是，便成了合法的“通假”字了。

第三，古书经秦火而几乎被烧光，直到汉惠帝才取消“挟书令”，并从民间征集藏书。但所得甚少。汉代大多数的书籍是靠老年人将脑子里所记忆的背诵出来，写出来，重新“著之竹帛”。由于背诵时只记住一个字的读音，未必能记住它的字形，因而记录时必然会由于方言、口音的差异、记录者的文化程度等影响，而将同一字记成不同的形体。

第四，其实，古人好用通假，还有一个很重要的认识上的原因，就是清代学者王念孙、王引者父子在《经义述闻》中常说的“训诂之要，在声音不在文字。”他们认为“凡字之相通，皆由于声之相近，不求诸声而求