为什么参考消息上将韩国的首都也称作"首尔"呢?

汉城市市长李明博2005年1月19日在汉城市政府举行记者招待会，宣布把汉城市的中文名称改为“首尔”，“汉城”一词不再使用。
李明博说，绝大多数国家都将“SEOUL”按照与英文标记相似的发音来称呼，汉语中的华盛顿、伦敦、莫斯科也都是根据这些地名的固有发音来标记的，只有汉城的中文名称一直沿用古代名称“汉城”。汉城市经过一年多的意见征求，确定用新的中文名称“首尔”取代“汉城”。
李明博说，汉城市今后将在市政府的中文网站、所有中文发行物和各种标牌上采用新的中文名称，同时要求韩国各个机关、团体和企业采用新名称，在机场、交通和旅游标志及教科书等出版物上也使用新名称。韩国也将向中国提出这一要求。

汉城市今年1月宣布，将该市中文译名改为“首尔”，韩方希望在中国也使用这一新译

名。

专家认为，韩国首都使用中文译名“首尔”，符合国际惯例，也符合中国有关外国地名翻译使用规定。

14世纪末改名为“汉城”

首尔历史悠久，古时因位于汉江之北，得名“汉阳”。14世纪末朝鲜王朝定都汉阳后，改名为“汉城”。近代朝鲜半岛受日本殖民统治期间，汉城改称“京城”。1945年朝鲜半岛光复后，更名为朝鲜语固有词，罗马字母标记为“SEOUL”，语意为“首都”。

因为韩国政府已经对全世界宣布，韩国首都名称由汉城改为首尔

韩国人反对把首都叫做“汉城” ，他们认为“汉城”这个名字包含了“大汉族主义”对韩国人民的文化霸权意识。韩国人自己称呼首都名字的发音是“seoul”,所以有人主张对中国人交往时，要根据这个发音翻译成相应的汉字。比如翻译成“首乌尔”！

中国人听到“汉城”，不仅能够感觉到它是首都，而且能够感觉到这是一个宏大的、繁华的、充满文化精神的首都。如果叫“首乌尔”，不但与大多数韩国地名风格不同，使人以为是非洲的城市，而且中国人喜欢“望文生义”，观棋不语会把“首乌尔”解释成“黑脸的人”来开玩笑，那可真的使韩国的首都失去尊严了。

如果一定要按照韩国人的发音来翻译，中国人喜欢在音译的同时加进另外的意思。那恐怕蓝血刺客会说：最准确的发音是“色窝儿”，发音虽然准确了，但意思却是“色情的秘密场所”，反而更加糟糕。