中国传统姓名中的“字”为什么消失了？

答案类如一楼，但需要指出的是，时间更早。
大约在五四新文化运动后，国人便开始屏弃字、号了。理由是它比较麻烦，而且它与普罗大众有一定距离（之前多是识字读书之人用“字”，字一般由授业教师或着家族长者赐予），因而被新青年当成封建旧事物丢掉。另外有清一代，人们的“名”普遍从有秦汉古风的单名变成双名，减少了重名的现象，字也在一定程度上失去它最初所拥有的辨识功能（过去，人们取名用单名，难免重名。而字一般可以区别－－－因为即使同姓同名，字（号）也未必相同，而人们在社会生活中，因为出于互相尊重的关系，基本上是不直呼其名，而以字（号）作称呼）。因此“字（号）”也就渐渐淡出中国人的人称姓氏指代系统了

四五十年前被当作四旧给革去了

没消失啊！我们班有一个姓字的，叫：字凌荣

....竟然还有这个姓...嘿嘿.本人有点孤陋寡闻...HOHO...