饲养宠物好吗，为什么？

有团体调查指出，半数受访者认为，饲养宠物有助改善心理健康，不过，当中只有不足一成的受访者表示会选择与宠物相处以纾缓压力。精神科医生亦指，宠物对人类的心理健康有好处。

　　伴侣动物资讯中心於2004年进行调查，以电话随机访问了600位成年人，结果显示，接近4成受访者表示面对很大压力；约5成受访者认为，饲养宠物对改善心理健康有帮助，但只有大约6%受访者表示，会选择与宠物相处以纾缓压力。伴侣动物资讯中心认为，公众未有足够了解饲养宠物及与宠物相处的好处。

　　医生：宠物带来欢乐 健康心理

　　青山医院精神科高级医生范德颖指出，宠物除了可以为人们带来欢乐之外，亦对人类的心理健康有益处。他解释说，「有些孩童自小受家长过分宠爱，习惯被他人照顾，但若果他们养宠物，就可以透过学习照顾和关心小动物，从而培养他们的责任感。」

　　城大社会科学系助理教授谢永龄提醒市民，「饲养宠物要考虑很多因素，如果自己未有心理准备去照顾宠物，就不要随便饲养。」

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　　澳大利亚和德国1998年的调查结果充分显示养伴侣动物的好处:养狗和养猫者比非宠物拥有者就医的频率要少，住院的时间也少得多，可以节省大量医疗开支。

　　在澳大利亚，狗和猫的拥有者比非拥有者去看医生的次数少12%；在德国少16%。他们住院的时间平均比非拥有者要少32%；同时，狗和猫的拥有者服药治疗心脏病和睡眠困难显然比非拥有者少得多。宠物拥有者和非拥有者住院时间有巨大差别。

　　在西方国家，医疗是庞大的一笔开支，大约占国民生产总值的6%到15%。 所以即使减少就医的数量很少，也会节省不少开支。在德国，1996年医疗支出为3，540亿德国马克，占GDP的10%。这项支出中，96%为公共支出。在澳大利亚，1994至1995年间医疗支出为365，910亿澳元，占GDP的8%还多。这项支出中，68%为公共支出，32%为私人支出。

　　在拥有伴侣动物的人群中，年龄较大者特别受益，因为这些人（平均地讲）不但比别人更寂寞，而且身体也较欠佳。在澳大利亚，60%以上拥有猫或狗的人比非拥有者看医生和服药要少得多。在德