指环王在西方文学史上的地位究竟如何

魔戒自出版发行以后，欧美的主流评论就分裂成两种极度对立的意见

W.H.爱登和C.S.卢易斯给予这套书高度的评价，伦敦《星期天时报》的一篇书评甚至称∶“从现在起,这个星球的人将分成两种人,一种是阅读过《魔戒》的，另一种就是即将去读的。”而爱德温·穆伊尔和爱德蒙德·威尔森说它们纯粹是孩子气。穆伊尔的评论中可能有许多成分是处于对托尔金学术上的嫉妒。穆伊尔说书中的人物不是男人而仅仅只是男孩子，他们对女人一无所知，他们纯粹是戴上了假面具装成英雄。

整体而言，主流评论界的意见倾向于后者，魔戒被评选为“20世纪之书”后西方评论界甚至发出“上帝啊”这样的“无奈”叹息，所以，魔戒之王在欧美的地位到有点类似金庸的作品：都是开拓式的作品，都拥有极大的读者群，都不完全被主流所认可〔当然现在金庸作品的地位好多了〕

不过撇开这些评论，我们可以看看魔戒的影响力有多大

- 魔戒剧组中的演职人员除一位以外〔阿拉贡的扮演者维戈·莫天森〕都在拍摄之前就读过魔戒，许多人是从小读到大

-在亚马逊网上卖的最好的始终是魔戒的相关背景资料

-丹麦版魔戒之王中的插图是由一位著名的女士完成的，她就是丹麦现任女王玛格丽特二世

-嬉皮士的三大特点是吸毒，环保主义和人手一本魔戒

-纽约地铁中有大量的涂鸦，其中有相当数量是“佛罗多永生”，“甘道夫当总统”

-《老友记》当中曾出现一句台词“你上中学时没看过魔戒？”

-作为奇幻文学的开山鼻祖，魔戒影响了无数的奇幻小说后辈

-RPG游戏的鼻祖，桌面角色扮演类游戏的先驱“龙与地下城规则”就是深受魔戒影响的产物

-魔戒在英国最大连锁书店Waterstone和第四频道合办的“最能代表二十世纪的书”票选活动中列为第一位，亚马逊网络书店同样将其选为两千年来最重要的书

-在美国最著名常春藤联盟八大名校中，至今保存着当年学生们用托尔金笔下的精灵语进行交流的小纸条

-为了纪念托尔金，牛津大学在学校中种了两株树，模仿托尔金书中的“金银双圣树”，每年托尔金生日和忌日都有世界各地的人到他的坟上去