什么是永久冻土层？

永冻土的形成，必须有两个条件。其一，气温要很低，如果年平均气温高于零度，虽然可以形成季节性冻土，却无法形成永冻土。其二，要有足够的时间。现在发现，在北极地区冻土层一般都有几百米的厚度，而大气的低温要传导到地表以下几百米的深度，要用几百、几千年甚至更长的时间才能完成。

只有在高原，高寒地区才会有这种自然现象。因为那里气温常年在摄氏零度以下，所以那里的土层永久都不会解冻。

永久冻土层又称永久冻土或多年冻土，是一个地质学的名词，是部分地区持续多年冻结的土石层，一般是指当冻土层处于水的结冰点以下（即0℃）超过两年的状况。
永冻层一般分布在地下30~40厘米处，通常又分为上下两层，上层夏季融化，下层仍处于冰冻状态。
永久冻土地带的水份长期结冻，一般植物难以生长。大多数永久冻土都位于高纬度的地区[2]，例如：北极和南极附近的陆土，唯一的例外是位于青藏高原的冻土带，是因为高度而使土地变成永久冻土。