大象用鼻子吸水为什么不会呛肺？

大家知道，人在游泳时，总是要用嘴来换气，如果不小心鼻子里吸进了水，就会呛到肺里去，使你咳嗽不止。
然而，体形庞大的象在天气炎热时，就要走到小河里或水池边，用长长的鼻子把水吸进去，然后喷洒到身上给自己洗澡，十分的自如，根本没有被呛的样子。奇怪，难道大象就不怕吸入的水呛到肺里去吗？肯定是不会的，否则它哪能干这样的傻事儿，这是为什么呢？
原来，大象鼻腔的结构比较特殊，虽然它的气管和食道是彼此相通的，但是鼻腔后面的食道上方，长有一块软骨。用长鼻子吸水时，水就进入鼻腔，由于大脑中枢神经的支配，喉咙部位的肌肉就发生收缩，促使食道上方的这块软骨暂时将气管口盖上，水就由鼻腔进入食道，而不会进入气管，因此，就不会呛入与气管相通的肺里去。当它将水重新喷出去后，软骨又会自动张开，以保持呼吸的正常进行，这种动作是十分协调的，也是非常精确的。

大象有一个可垂在地上的长鼻子。这个鼻子可以嗅、吸、喷、卷、打，几乎无所不能。象的气管虽然与食道相通，但鼻腔后面的食道上方生有一块软骨，当象用鼻子吸水进入鼻腔时，软骨就将气管口盖起来，水不会进入肺，所以不会呛着。当象用鼻子喷出时，软骨自动打开，呼吸又照常进行。

大象不是用鼻子和水的吧，看大象都是用鼻子把水吸上来，再吐到嘴里。他不方便用嘴和水么！