潼关怀古作者为什么在“望西都”时想到了国家兴亡`

作者这时正行进在潼关的路上，峰峦、波涛，都是亲眼见到，“如聚”“如怒”都染上了作者的感情色彩。作者心情不愉快（意踌躇）的原因是：灾难频繁，百姓受苦。
“望西都，意踌躇”写作者驻马远望、感慨横生的样子。“西都”即长安，曾经是好几个朝代的都城，它的繁荣昌盛的景象在古籍中也曾有过记载，可如今眼前只剩下一片荒凉。“宫阙万间都作了土”，便是这由盛到衰的过程的真实写照，是何等令人“伤心”啊!
这一层看起来只是回顾历史，而没有直接提到战争，然而历代改朝换代的战争的惨烈图景读者很容易想象。最后两句写作者沉痛的感慨：历史上无论哪一个朝代，它们兴盛也罢，败亡也罢，老百姓总是遭殃受苦。（一个朝代兴起了，必定大兴土木，修建豪华的宫殿，从而给人民带来巨大的灾难；一个朝代灭亡了，在战争中遭殃的也是人民。）