晏子使楚的历史背景

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在齐景公即位的第二年，由于他在晋国访问时的狂妄态度，引起了晋国高层的不满，于是派出军队对齐实施震慑性攻击，齐景公一开始并不在意，但后来晋国军队几乎兵临城下，使得他不得不服软。通过这次教训，景公意识到单凭齐国的力量是无法与强晋抗衡的，于是他将目光放到了南方的楚国，决意与楚修好，共抗晋国。在这种情况下，晏子作为使者访问了楚国。

因为为了和楚国联合打曹操，当时曹操和齐国还有楚国都是大国，因为当时曹操将目标朝向了楚国，所以才让晏子出使楚国。