海马的特征

马的外部形态，各种之间大同小异。

斑海马体长一般为10- 17cm。体侧扁，头部似马头，腹部明显突出。躯干呈七棱形，尾部呈四棱形，尾较长渐细并向腹面卷曲，用以卷住海藻等作栖息用。吻细长，呈管状，口甚小，位于近头侧背方。头与驱干部成直角。海马全身无鳞片，完全由骨环所包被。鱼体一般呈褐色，但随栖息环境的变化，体色可随之发生变化并与环境趋于一致。体侧第1、4、7体环的背方各有一黑色圆斑，故称三斑海马，这是分辨本种的主要特征。雄鱼尾部腹面具有1个特殊的袋状器官- 育儿袋。

大海马体形粗壮，体长12一23．5cm，腹部较膨大、头较大，近似直角。小棘发达，吻呈管状较粗大，体色较黑。

日本海马体形较小，体长为4．5～9cm。吻管短小。腹部较膨大。体上各环以背侧棱棘最发达，骨环节突棘上有树枝状线状物。在遇到敌害发生拟态时，这种线状物会增加。