对于一个户口不在北京市，但档案在北京的外地打工者来说，住房工基金有什么实际作用呢？

你想得不全面。
首先是住房公积金单位和你个人按1：1的比例缴存，单位就贴一块给你。这时很大的福利啊！
其次是公积金的存款利率是1.8%，比活期存款的利率还高。
再次是公积金的用途很多，可以按规定提取。如果辞职回原籍，可以转到新单位，两年内没有工作可以全部提取。