闻名中外的汉代帛画

长沙马王堆出土的T形帛画

帛画属于古代丧葬礼俗中的铭旌,用以“引魂升天”。在举世瞩目的马王堆汉墓的一号墓和三号墓分别出土了两幅珍贵帛画。其中,一号墓出土帛画长205厘米、宽92厘米;三号墓出土帛画长233厘米、宽143厘米，为中国最大的出土古帛画。这两件文物不仅制作精美、色彩鲜艳、线条流畅，充分反映了汉初绘画艺术的风格和成就，而且以神话与现实、想像与写实交织而成的诡异绚烂场景为构图，极具文化内涵，被历史学家和文物学家视为重要的研究材料。
秦汉的丝织业较为发达，帛画艺术获得了进一步的发展。随着重孝道、行厚葬风气的兴盛，作为殉葬品的汉代帛画更显得精致和讲究。其内容题材广泛，唐张彦远《历代名画记》中所举古之秘画珍图目录，包括了经史、文学、天文、地理、医药、谶纬迷信等内容。由于帛画不易保存，这些作品早已失传，今天所能见到的是在湖南长沙马王堆汉墓及山东临沂金雀山汉墓中出土的几幅帛画。