长征几万里？

“ 长征”这个词，最早见诸1934年11月军委的第五号命令。“万里长征”这句话，出现在1935年5月，以红军总司令朱德的名义发布的《中国工农红军布告》上。同年10月，毛泽东同志到达陕北吴旗镇后，第一次提出了“二万五千里长征”这个概念。不久，他又写了著名的《七律长征》诗。从此，“长征”就成为红军战略大转移的专用名词了。

“长征”到底有多长？

从2002年10月16日至2003年11月3日，两个英国年轻人李爱德和马普安用了384天重走了长征路。并且出了一本书——《两个人的长征》。他们有一个观点引起了争论：他们说长征没有过去说的25000里那么长。他们走的时候用GPS做了精确测量。他们认为红军长征走了不到6000公里。——这个最新“发现”一经报纸、网站炒作，立刻在舆论界掀起了轩然大波。那么70年前，长征的红军究竟走过了多少里路？《中国国家地理》第七期“‘长征’专题”写出了不同的人对于当时红军究竟走了多少路，做出的不同诠释……

“长征”不等于“二万五千里长征”
“长征岂止是二万五千里，我觉得四万里都有了.”电话的那边传来了前国防部长张爱萍将军的女儿张小艾博士的声音。她正在与一位以色列的退伍老兵，也是一位摄影家——武大伟重走长征路。在张小艾的感觉中，红军长征所走的路太漫长了。

我感兴趣的是，对于长征的里程数，作为长征红军将领的后代张小艾的感受与两个英国人的感受是如此地不同。其实二万五千里长征本来就是一个粗略的说法。用今天的精密测量去衡量当年红军的长征里程，并不合适。

既然讨论长征的里程，首先需要确定什么是长征。通常，人们把“长征”与“二万五千里长征”等同起来。大型工具书《辞海》把“长征”一词解释成“二万五千里长征的简称”，《现代汉语辞典》等也认为“长征”特指“中国工农红军的二万五千里长征”。这些都是不甚准确的。

回顾中国近代史，在土地革命战争后期，先后举行长征的红军部队共有4支：

第一支是中央红军(后改称红一方面军)，于1934年10月10日由江西的瑞金等地出发，1935年10月19日到达陕西的吴起镇(今吴旗县)，行程达二万五千里；

第二支是红二十五军(后编入红一方面军