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淮海战役!豫东战役之后，毛泽东对战局十分乐观，积极要求各部扩大战果。1948年7月16日，在许世友、谭震林兵团即将攻克兖州之际，毛泽东要求许、谭不顾疲劳，以主力抢占济南机场，迅速完成攻击济南的准备。同日得到攻克兖州的报告后又要求许谭部争取十天内外夺取济南。但实际上华东野战军粟裕直接指挥的部队，在豫东战役中伤亡严重，加以雨季将临，华野在历次雨季战斗中均告不利，难以继续战斗，粟裕不能不要求休整，得到毛泽东的批准。

济南是国民党政府军坚固设防的城市，徐州有国民党政府军的强大兵团。华东野战军能否攻克济南，并无绝对把握。但济南已被我军孤立，即使攻击不利，也已无关大局。尽管如此，毛泽东攻击济南的部署仍然十分慎重，指示粟裕：“整个战役应争取一个月左右打完，但是必须准备打两个月至三个月，准备对付最困难的情况，并以此作为一切部署和工作的主要的出发点。”因此，华野以总兵力的44％弱，约14万人组成攻城兵团，而以总兵力的56％强，约18万人组成阻援、打援兵团。但济南战役作为解放军一次最大规模的攻坚战斗，9月16日晚发起攻击，仅战斗8天，即于24日晚予以攻克，进展意外地顺利。

粟裕在济南战役胜利在望的时候，即着手部署下一步的作战计划。由于攻济战局发展十分顺利，粟裕估计国民党政府军徐州北援部队事实上已不可能继续北进，华野打援兵团也就不需要投入打援战斗，因而可以不必休整，继续作战，而攻济部队伤亡也有限，稍加休整后也可以连续作战。为了扩张战果，为以后南下作战创造条件，他即于9月24日向中共中央军委建议举行淮海战役，战役目标为攻占淮阴、淮安（两淮）及海州、连云港，所以称为淮海战役。他建议举行淮海战役以后全军再转入休整。显然，由于济南战役原设想的作战规模大大缩小了，华野战力有余。但两淮、海连并无国民党的精锐兵团，这一作战计划的战斗规模有限，选择的是国民党政府军的薄弱环节，以扩张占领区域。由于华野战力强大，可以不必休整，即能完成淮海战役的任务。粟裕向中央军委的建议有四个可供选择方案，而淮海战役计划是建议中作战规模最大的方案。尽管如此，军委接到建议后，对淮海战役的作战方向表示赞成，但对战役目标仍感到不能满足。

毛泽东作为统帅，更关心全局，不使部队有任何松懈的情绪。由毛泽东起草的军委对粟裕建议的复电，肯定了粟裕在淮海战役后再进行