冥王星为什么被降级

据英国广播公司(BBC)8月25日报道，当地时间24日晚，国际天文学联合会大会投票，通过新的行星定义，冥王星被排除在行星行列之外，太阳系行星数量将由九颗减为八颗。1930年由美国天文学家莱德·汤姆勃发现冥王星将被降级为“矮行星”。

一问：谁做出的这一决定？

国际天文学联合会大会，它是在捷克首都布拉克召开的会议上做出这一决定的。国际天文学联合会是命名天文学术语的正式机构，负责命名恒星、小行星和其它天体。

二问：为何要将冥王星降级？

多年来，相当一部分天文学家就对冥王星被划分为行星感到不满。他们觉得，冥王星体积小，更倾向于椭圆形，轨道倾斜，与传统的八大行星有所不同。长期以来，这些科学家就发起了给冥王星降级的活动，并成功在布拉格举行的会议上通过了把冥王星降为“矮行星”的决议。

三问：争论为何现在最激烈？

不断提高的望远镜技术使得天文学家在太阳系以外发现了更多天体。此次研究表明，为数众多轨道与太阳相隔遥远的天体都酷似于冥王星。哈勃天文望远镜最近发现的一颗编号为“2003 UB313”的天体，其直径就超过冥王星。

四问：冥王星为何成为“问题行星”？

如果冥王星继续留在行星行列中，那么“2003 UB313”就有加入行星的合理理由。随着科学家在外太阳系发现越来越的天体，天文学将面临用“行星”描述数十颗天体的尴尬境地，而不是传统的九大行星。之所以出现这种局面，部分原因是国际天文学联合会从来就未真正对行星构成下过严格定义。科学技术的发展迫使其不得不早日明确行星定义。

五问：一周内为何出现两种结果？

根据国际天文学联合会提出的第一种定义方案，继续保留冥王星行星地位，同时将行星俱乐部从原来的九颗增至十二颗，“2003 UB313”、小行星谷神星和冥王星最大的卫星“卡戎”均升级为行星。但这一方案遭到众多与会天文学家的强烈反对，他们认为这将为今后几年行星数量的迅速增加敞开大门。

六问：最终达成何种决议？

国际天文学联合会大会认为，只有符合以下三个条件，才能称为行星：必须围绕太阳