60年代美国女权运动

《女性的奥秘》在1963年首次出版时仅印了3000册。如今，这本书已在全球售出60万册精装本和2000多万册平装本。历史学家公认，上世纪60年代美国女权运动风暴正是始于这本书的出版。纽约大学评出的20世纪最佳百部新闻作品榜单上，这本书名列第37位。阿灵顿美国新闻博物馆则把这本书的面世列为20世纪百大新闻事件之一。它还是专家评选的“改变美国的20本书”之一。

弗里丹在这本书里宣布，老公和孩子对女性来说，并非整个世界。女性应该成为独立的个体，有权选择自己的活法。在上世纪60年代的美国，多数妇女都一辈子呆在家里养儿育女，操持家务，弗里丹这种见解在当时的人看来可谓惊世骇俗。

弗里丹说，整个美国社会都在兜售一种理想化的女性形象，而这种女性形象把女性角色限定为主妇和母亲，令女性放弃接受教育和职业发展的机会，由此导致女性和家庭出现种种问题。这是女性不幸的主要原因。

她写道：“（美国）这些家庭主妇们……是那种‘日复一日’地、雷同地、死气沉沉地生活的牺牲品。”她们“没有面向未来的个人生活目的。然而，如果没有这种能够唤起她们全部能力的生活目的，她们便难以充分发挥自己的才能。没有这种目的，她们就会失去自己是谁的感觉，因为正是这一目的才赋予人类以生活的意义。”

她说：“一个女人必须能够说，而且是不带负罪感地说，‘我是谁，我想从生活中获得什么？’如果她想要拥有相夫教子之外的自己的目标，她没有必要感觉自己自私或为此过度焦虑。”

另一方面，弗里丹也始终坚持女权运动应在美国主流社会体制之内进行，不应走极端，不应否定家庭的价值，也不应与男性为敌，而应让男性成为妇女争取女权的盟友。在她看来，如果妇女自觉自愿地选择呆在家里当家庭主妇和母亲，那也是一种解放。

思想来自于生活

弗里丹1921年2月4日出生于美国伊利诺伊州，父亲哈里·戈尔德施泰因经营一家珠宝店，母亲婚前是一家报纸妇女版的主编，婚后辞职在家当家庭主妇。弗里丹说，她少女时代时目睹母亲“因无处宣泄她旺盛的精力而伤害和冷落父亲，这是一种我称为无能的愤怒的典型的女性失调症。”

弗里丹从中学到大学成绩都是全优，1942年从美国著名女校史密斯学院毕业时她是“享有最高荣誉的毕业生