垂直记录技术

由于家庭娱乐、数码产品、手持设备和汽车电子的迅猛发展，对硬盘的需求不断增长，体积更小、容量更大的硬盘成为市场追逐的目标。但是在经历了50年的发展，尤其是近10年来的高速增长之后，今天的硬盘业终于遭遇到发展瓶颈。

一直以来，硬盘都是采用纵向记录（Longitudinal Recording）技术，但是，随着存储密度的快速提升，“超顺磁效应”的出现使纵向记录技术终于走到了尽头。在硬盘中，记录介质是由很多微小的磁粒构成的，磁单元（1bit）被写入这些磁粒中，每个磁单元大约需要100个磁粒。为了提高磁盘存储密度，每个磁单元和磁粒本身的体积就要相应地减小。而当密度增加到一定程度时，只需要很小的能量就可以将其翻转，甚至当磁粒过小时，它们会因为室温下的热能而自动反转磁路，也就是说，那些保存在磁盘中的数据将遭到破坏，不能正确地读出。这就是所谓的“超顺磁效应（Superparamagnetic Effect）”。研究人员发现，纵向记录技术在存储密度高于120Gb/in2时，已无法保存完整的数据。

正是纵向记录技术的饱和而催生了另一种技术的诞生和发展，这就是垂直记录技术（Perpendicular Magnetic Recording）。如果把一个磁单元比作一个小小的骨牌，那么，纵向记录就是将骨牌（即磁单元）以水平模式存放，因此占用了较多的空间。而垂直记录技术则是将骨牌直立起来，从而有效地提升了磁盘表面每平方英寸的磁单元数量，增加了整体的存储容量。无论是垂直记录技术还是纵向记录技术，硬盘的基本原理和结构都没有发生改变，垂直记录技术所带来的重要的技术变革在于介质、磁头和读写电子器件上，与纵向技术最大的不同在于，垂直技术的磁路垂直于磁盘表面，而不是位于磁盘表面。

采用垂直记录技术可以大幅提升存储密度，从而提升硬盘的存储容量。今年4月，日立环球存储科技公司（Hitachi Global Storage Technologies，HGST）宣布，该公司已在实验室实现了采用垂直记录技术的高达230Gb/in2的存储密度，为推出20GB的微硬盘和1TB的3.5英寸硬盘实现了技术上的突破。这是迄今为止最高的磁记录密度，它比现有的纵向记录最高密度高出两倍。据悉，这一新技术及其配套的磁头和盘片将于今年年底开始被采用，预计在20