台湾人为什么要管菠萝叫凤梨？

凤梨 Ananas comosos (L.) Merr.
凤梨原产於热带美洲的巴西、巴拉圭的亚马逊河流域一带，再由加勒比海居民带回中南美洲西印度群岛种植。拉丁属名的ananas就是当地住民对凤梨的称呼，其意是指「绝佳的水果」。西元1493年12月，Christopher Columbus(哥伦布)第二次航海到加勒比海，下锚停留在西印度群岛Guadaloupe火山岛旁的小海湾，之后进入到附近的村落，船员们受到热情的招待。当时送来的一大堆疏果，其中一种让这一批欧洲来的水手好奇的就是凤梨。他们纪录道∶「外形看起来令人反感的，一节节坚硬的似松果；果肉却又像苹果。」因此，凤梨传入欧洲之后就以英文称之为pineapple，同时也成了晚宴或盛宴时象徵高社经地位及殷勤好客的指标。

十六世纪，随著西班牙殖民及传教的脚步，凤梨从西班牙传到了菲律宾、夏威夷、印度与中南半岛，其后不久，又从中南半岛由陆路进入广东，此时称之为「波蜜」。台湾於清康熙末年才从东南亚引进凤梨栽培，当时有饱学之士见其果实怪异--「其果实有叶一簇，状似凤尾」，乃引用红楼梦中的「有凤来仪」简化成「凤来」来称呼这种水果。当切开凤梨，聚合果的轴与梨相似，而「来」这个字又与闽南语的「梨」同音，在意义上又似一种水果，所以在音、意与形三者条件的配合下，凤来被凤梨的称呼取代了。

「凤」本是指称一种吉祥的鸟类，象徵富贵。在传统建筑上，常常可以在住屋的山脊上，看到有凤来仪的象徵图象或雕塑。而凤梨也象徵著这层意义，所以在汉人旳祭仪上，都会在案前摆上凤梨，甚至在神案雕镂凤梨的图纹，以祈求平安顺利。凤梨与闽来语的「旺来」同音，所以，在各公司行号开张的处所，都会悬挂凤梨造形的彩饰，希望生意兴旺。国内的选举文化似乎也逐渐赴向这种祈福的模式，送凤梨、送菜头以求高票当选的情形屡见不鲜。其实凤梨原产地的住民亦把它当做吉祥的象徵，在巴西出土的古文物中，仍然可以发现以凤梨外型的宽口坛，用以埋葬过世的亲人。

凤梨是热带地区极为重要的水果，除了去皮生食之外，其与肉一起烹煮，可以使肉类变得软嫩，其外皮捶打后用布包好，可以用来做药布治疗外伤；1891年用鲜凤梨提鍊出来的凤梨酵素(bromelain)，已经被用来治疗坏血症，新近的研究，凤梨酵素也常被用来治疗心脏疾病、烧伤、脓疮和溃疡等