寇准问城隍的城隍是什么？

城隍，道教奉为俗神。考其来源，最早却是儒家奉祀的神祗。古代，城市大多有沟河环卫。《易》泰上六卦辞“城复于隍”，隍即护城河。《礼记·郊特牲》载，天子行“八腊”（八种祭祀），其中的第七腊，就是水（即隍）庸（即城）祭。儒家对“水庸”自然物的崇拜，逐渐演变成道教对“城隍神”的信仰，是有一个漫长过程的。

最早有城隍祠，是在三国吴赤乌二年（239年），孙权建城隍祠。由此城隍建祠在吴越地区流行。而正式称城隍神在南北朝时，《北齐书·慕容俨传》载，郢城中“先有神祠一所，俗号城隍神”。唐时，朝廷给城隍神封爵；五代时，加封为王；宋朝，更列入国家祀典，府、州、县皆立庙奉祀。张说、韩愈、杜牧、李商隐等皆有祭城隍文。元代，在大都（今北京）建城隍庙，封城隍神为“佑圣王”。明太祖朱元璋更是大行封赏城隍神，京都地区封有六王，府、州、县城隍相应为公、侯、伯。洪武三年（1370年），朱元璋又下令整顿祀典，取消神爵，各地城隍按行政机构名称称呼，城隍庙的规模也模仿地方各级衙门建造，俨然形成一套完整的阴间王朝官吏系统。城隍神的职责，也从守御城池，保障治安；扩大为护国安邦，祛恶除凶，调和风雨，管领死人亡魂等等。由于朱元璋分封城隍，将历史上的功臣，殁后封为城隍，既是褒扬忠臣，又是让忠臣殁后，享受人间百姓的祭祀。朱元璋更规定城隍庙由道士住持。由此，道教正式奉祀城隍。在明《万历续道藏》中，即载有《太上老君说城隍感应消灾集福妙经》一卷。道士建道场“超度亡魂”，也要发文书（城隍牒）知照城隍。地方新官上任，首先厅参拜城隍，要城隍宣誓就职。从此，城隍才从儒家抽象的水庸神，演变成道教具体的人鬼神。

古代传说中的阴间官员，相当于阴间的市长或市区区长。
城隍土地常并称，古人认为有德之人死后常可得此官职。