对联的演变

对联是我国特有的文学形式之一，它与书法的美妙结合，又成中华民族绚烂多彩的艺术独创。对联即“楹联”，因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名。早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们才开始把联语题于桃木板上。据《宋史蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶“每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年（公元九六四年），学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春。”这是我国最早出现的一副春联。宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句，就是当时盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。

一直到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。尔后，文人学士无不把题联作对视为雅事。入清以后，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。

对联的起源与演变传说不一，多数说是由桃符演变而来的。这在东汉应邵所著的《风俗通义》里，已有记载。
到了五代，桃符在意义上有了较大发展。据《宋史，蜀世家》记载，后蜀国王孟昶曾写过“新年钠余庆，佳节号长春”的话，这是对数史学家公认的我国最早的春联。自那以后，文人学士，用桃符题写春联视为雅事，逐渐成为风气。
有人认为，对联最早产生于晋代，还有人认为早再三国时，蜀中百姓便习惯于用红纸书写“泰山石敢当，百祟无禁忌”，“太公在此，诸神远避”一类压邪的话，贴在大门两旁，这就是最早原始的对联。
单就桃符而言，可以追溯到春秋战国之前。王安石〈元日〉诗中，“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，说的就是这种古代风俗。
入宋以后，对联日见发展。北宋第三朝皇帝赵桓曾把流行的诗句贴在了屏风上。
北宋四川诗人唐庚把名句贴在了门上，这是日常用对联的一个先例。南宋初年又出现了言志联，书院联，灯谜联，寿联等。
元代对对联的记载也不少，特别是元末红巾军的旗联，又开创另一