Kick the bucket.

Kick the bucket是一个非常形象的俚语，人们用它来描述某人已经死去。这种说法的起源是什么？事实上，Kick the bucket的起源众说纷纭。

有一种说法认为，这个短语的起源和畜牧业有着直接关系。屠宰过的猪通常是四脚朝天的用绳子高高地吊在一块木板上。其工作原理恰似人们用水桶通过一组滑轮从井里打水那样，这块吊猪的木板的作用就像那个吊水的水桶（bucket）一样。想象一下猪在被割断喉咙后还在"水桶"上挣命的情形，kick the bucket也就和死联系起来了。这可不是什么优美的画面。一些学者对这种说法并不赞同。

另外一种说法把kick the bucket 的起源和自杀动作联系起来。自杀者站在水桶上，把绳索系在脖子上，然后踢开脚下的水桶，自己吊死。虽说这种说法和短语所包含的词汇对的上号，却并不能很令人信服。因为kick the bucket并不是指因自杀而死亡，在实际的用法中kick the bucket的主动者是不愿意选择死亡的。

人们总是惧怕并忌讳谈及死亡话题，于是产生了两种避免直接使用"死亡"字眼的方法。一种是使用委婉的说法，这样的说法包括passing away, passing on (用来指来生), departing this life, going to the great beyond，而医生可能会对死者的亲属说We lost him。另外一种方法是使用俚语，一些不敬的甚至有些粗鲁的词组，其本意在于用幽默的方式表达死亡的概念。一边耸耸肩，一边说上一声 "…kick the bucket."，也许就避免了双方谈及死亡时尴尬悲伤的气氛。