什么是干细胞?

所谓的干细胞就是没有分化的细胞,这种细胞可在一定条件下分裂分化形成其他具有一定形态一定结构一定功能的细胞.

所谓的干细胞就是没有分化的细胞,这种细胞可在一定条件下分裂分化形成其他具有一定形态一定结构一定功能的细胞.

干细胞(stem cells)是一群尚未完全分化的细胞，同时具有分裂增殖成另一个与本身完全相同的细胞，以及分化成为多种特定功能的体细胞两种特性。干细胞在生命体由胚胎发育到成熟个体的过程中，扮演最关键性的角色，即使发育成熟之后，一般相信干细胞仍然普遍存在于生命体中，担负着个体的各个组织及器官的细胞更新及受伤修复等重责大任。
干细胞的试验疗效已被证实但应用却面临限制
虽然过去人类早已知道干细胞的存在，并且了解他们许多的特性，但碍于体外(in vitro)培养的技术，研究与应用受到许多限制，直到1998年美国威斯康辛大学的James Thompson以及Johns Hopkins医院的John Gearhart两位教授，成功地将人类多功能性(pluripotent)的胚胎干细胞(embryonic stem cell)在体外培养与繁殖，开启了全球对于干细胞研究的热潮。经由许多实验的证明，这些多功能性的干细胞，在体外确实能够分化成为人体二百多种器官与组织的细胞，无论是学界及医界，均肯定其未来在器官与组织的移植、新药开发、基因疗法、治疗癌症等方面具有无限的发展潜力。另一方面，人类的成体干细胞(adult stem cells)已经在临床治疗疾病上占有一席之地，例如以骨髓移植治疗血液及免疫系统的疾病，或是重建接受癌症化学治疗病患的整个造血与免疫系统。过去一般认为，成体干细胞不具有跨器官/组织的分化的可塑性(plasticity)能力，但随着近年来对于干细胞的研究与了解快速增加，成体干细胞也被证实，能够在适当的培养条件下，分化成为不同的组织与器官的细胞。
造血干细胞&间叶系干细胞已有研究成果
在不同的成体干细胞中，造血干细胞(hematopoietic stem cells，HSC)以及间叶系干细胞(mesenchymal stem cells，MSC)已有多年研究的成果，这两种干细胞皆存在于骨髓、婴儿脐带血、以及成人外围血液中。过去HSC在重建血液及免疫系统的研究中倍受重视，间叶系干细胞的研究与临